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服务香港达135年的动植物公园，占地虽然只有5.6公顷，但园内的动植物品种，则是全港公园之冠，每年吸引85万人次参观。
为了令园内品种更多样化，康乐及文化事务署在今年年初，引进了国家特有的腊梅、马褂木和拟单性木兰，以及濒危物种爱氏鹇。
受国家1级保护的扬子鳄和世界现存身型最细小的灵长类动物品种侏儒狨猴，4月19日起也会在公园与市民见面。
肩负保育教育使命
位于中环雅宾利道的动植物公园，建于1871年，肩负保育稀有和濒危物种的使命，并透过教育，促进公众对各种生物的认识和
重视。
由于园址在1841 - 42年曾用作总督官邸，故公园有「兵头花园」的俗称。
动植物公园经理赵元瑛向《政府新闻网》表示，公园饲养的动物超过200个品种，包括160种雀鸟、20种哺乳类动物和约20种
爬虫类动物；植物则有850个品种。由于品种集中，游人可在2 - 3小时观看各式各样的动植物。
赵元瑛说：「公园平均每年举办600个与动物有关的活动，参加人数超过20,000人；园艺活动有180个，超过10,000人参加。
每年参观公园的人次，达85万。」
引进稀有濒危品种
他认为，公园已达到教育和保育的目标。在丰富园内的动物品种时，也找寻属稀有和濒危的种类；植物则引进更多珍贵和花朵
美丽的品种。
赵元瑛说：「公园不时引入新的品种，最近的包括1对来自北京动物园的扬子鳄、1对来自瑞典的侏儒狨猴，以及1对来自葡萄
牙的爱氏鹇。」
扬子鳄是体形较小的鳄鱼，成长后身长可达3米；在锦田山贝河擒获的小湾鳄「贝贝」，成长后身长可达5米。有关「贝贝」的
资料，可浏览这里。
然而，扬子鳄是中国特有的孑遗物种，产于安徽、浙江和江苏的交界处，是现存最古老的爬行动物，有「活化石」之称，属国
家1级重点保护野生动物。
刚进驻动植物公园的1对扬子鳄，均为两岁，身长约1米。它们看来很「文静」，但一动起来，便显露攻击性强和凶恶的本色。
侏儒狨猴体型最小
扬子鳄食量不多，每周进食两次，每次的食量为500克的肉类，如鸡肉、鱼肉和牛肉。
至于侏儒狨猴，赵元瑛指出，它是世界上体型最小的灵长类动物，常见于中南美洲，最爱在近河流的森林出没。
它们的身体如人类的手掌般大，有长长的尾巴；体毛主要为黄褐色，夹杂灰黑色的毛，尾部的毛则有灰黑色的环。
由于它们体型「娇小」，与其他猿猴有天壤之别，动植物公园需要为它们度身订造「新居」，方便游人观赏。
这对来港已3个月、爱吃生果的侏儒狨猴，对四周的环境和新事物十分好奇，对声音也很敏感。
入乡随俗嗜甜食物
虽然它们来自瑞典，但没有出现「水土不服」的情况；并已「入乡随俗」，喜欢甜的食物、蔬菜如生菜，以及香蕉味的喱。
赵元瑛说，1月起与游人见面的爱氏鹇，属《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录I内受保护物种。
爱氏鹇源自越南的雨林，脚红色。雄性爱氏鹇长有蓝黑色的羽毛，并有羽冠；雌性则长有褐色羽毛。
植物方面，赵元瑛指出，公园种植了外来和本地的主要品种。从年初到年终，园内的不同植物均会相继开出美丽夺目的花朵，
也不时散发阵阵幽香。
他表示，今年年初引入的3种内地特有的品种中，腊梅最为耐寒。
赵元瑛说：「腊梅生长于很寒冷的气候；这棵树源自中国北方。为了方便植物适应香港的天气和环境，我们把它植于较为阴凉
的地方。待树长大后，我们才考虑繁殖的问题。」
马褂木又称鹅掌楸
腊梅为落叶或半常绿灌木，树高约3米，花朵呈黄色；因通常在农历腊月开花，而花的香味与梅花相若，故得名「腊梅」。
至于马褂木，则来自华东，故较易适应香港的气候，在春夏的生长也特别快。
他表示，马褂木的特别之处，是叶的前端是平或微微凹入的，犹如裙脚；两侧长了两个裂片，极像清朝那衣长及腰、袖比较短
的服饰「马褂」。
马褂木属国家2级重点保护野生植物，因其叶形独特，看似鹅掌，故又称为「鹅掌楸」；也是价值较高的观赏树种。
马褂木是落叶大乔木，花朵呈黄绿色，在5月至6月间绽放。
木兰园增添新成员
动植物公园设有7个主题植物园，分别栽有木兰、竹、茶花、棕榈、杜鹃、紫荆和草药。新加入木兰园这大家庭的，是拟单性
木兰。
赵元瑛指出，拟单性木兰来自华东，生长速度很快，枝叶浓绿。花期一般在2月，花呈白色。
各新引进的动植物品种图片，已上载这里。
为了加强动植物公园的教育性，赵元瑛透露，正计划增加更多展示板和单张，介绍濒危和稀有动植物品种；而有关公园树木研
习径的单张，预计今年夏季推出。
动植物公园设有儿童游乐场、鸟舍、美洲虎笼、温室、喷水池平台花园，以及哺乳类及爬行类动物的居所；免费入场。
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